Vanillin forrás, sziringikus aldehid, dimetil-szulfoxid, lignin (Dealkaline) lehet töltőanyag fenolos műanyagokhoz, gumi erősítésére (főleg cipőtalphoz), olajiszap adalékként, aszfalt emulziók stabilizálására, fehérjék kicsapására.

A zuzmók általános megjelenését kérgesnek (vékony és lapos kérget képezik az aljzaton), lombosnak vagy gyümölcsösnek (egyenes, elágazó formák, cserjékre emlékeztető) írják le. A zuzmók évente lassan, néhány milliméterről több méterre nőnek. Leginkább apotéciumok vagy peritéciumok kialakulásával szaporodnak, az aszkospórák csírázásakor csak az algapartner jelenlétében képeznek új zuzmót, akinek hiányában a gomba elpusztul.
Közel 700, a zuzmókra jellemző vegyi anyag segíti a zuzmókat a túlélésben, és megakadályozza a baktériumok, más gombák és a legelő növényevők támadásait.
A zuzmók a talajkéreg közösségekhez tartoznak, és segítik a talaj stabilizálását, különösen a sivatagi területeken. A cianolichenek hozzájárulnak a nitrogén megkötéséhez abban az ökoszisztémában, amelyben nőnek. A LicheGare a felszín korának meghatározására szolgál (amelyen nőnek) a lichenometriának nevezett technikával.
A zuzmók a kén-dioxiddal (SO2), a nitrogén-dioxiddal (NO2) és az ózonnal szembeni eltérő érzékenységük, valamint a nehézfémek és radionuklidok elnyelésére és felhalmozódására való képességük miatt a szennyezés indikátorai.
A zuzmókból olyan anyagokat nyernek, mint a pigmentek, toxinok, antibiotikumok stb., amelyek különösen hasznosak színezékek (például a lakmusz Roccella), gyógyszerek és parfümök forrásaként. Egyes zuzmókat, például az izlandi mohát és a rénszarvasmohát táplálékként használják a sarkvidéki területeken.