A polietilén -tereftalát (PET) egy félig kristályos polimer, amely kiváló kémiai ellenállással, olvadási mobilitással és spinnelhetőséggel rendelkezik. A polimer ismétlődő egységekből áll, az 1. ábrán látható módon. Mindegyik egység fizikai hossza körülbelül 1,09 nm és molekulatömeg ~ 200. Amikor azt a tereftalsav és az etilénglikol reakciójából állítják elő, a bal oldalon H- és a jobb oldalon –OH. A polimerizációt tehát a víztermelés kíséri, amelyet megemelt hőmérsékleten és vákuumban eltávolítanak. Ennek megfelelően a víz jelenléte az olvadt állapotban gyorsan depolimerizálja a szerkezetet úgy, hogy a polimer alapos szárítása a szálak megolvadása előtt szükséges.

Az aromás gyűrű, amely rövid alifás lánccal párosul, a polimer merev molekulává teszi, összehasonlítva más alifás polimerekkel, például poliolefinnel vagy poliamidokkal. A szegmentális mobilitás hiánya a polimer láncokban viszonylag nagy hőstabilitást eredményez. A textil minőségű polimernek átlagosan 100 ismétlődő egység lesz molekulánként, így a tipikus polimer lánc hosszabb hossza körülbelül 100 nm, körülbelül 20 000 molekulatömeggel. A magasabb szintű polimerizáció magasabb szilárdságú szálakat eredményez, de az olvadék olvadékos viszkozitása és stabilitása még apró nedvességtartalmúakig is hidrolitikus lebomlást okoz. A polimerizáció átlagos fokának mérését vagy olvadt viszkozitással (a nyomásesés egy kalibrált nyíláson keresztül történő mérésével), vagy a hígított polimer viszkozitását egy megfelelő oldószerben végezzük. Ez utóbbi a polimer lánc hosszának mértéke, amelyet belső viszkozitásnak vagy IV -nek hívnak, és a tipikus szálminőség -polimer értéke 0,6 dl/g, a fenol és a tetraklór -etán oldószer 60/40 tömegszázalékos keverékében. Az utóbbi oldószer IV -je a polimer MV -vel (viszkozitás átlagos molekulatömegével) kapcsolódik a Mark Howink egyenlettel (1. egyenlet).