A fenol egy nagyon fontos szerves kémiai alapanyag, széleskörű alkalmazási lehetőségekkel. Kereskedelmi előállítási módszerei nagy érdeklődésre tartanak számot a kutatók és a gyártók számára. A fenol kereskedelmi előállításának két fő módszere van: a kuméneljárás és a krezoleljárás.

A kuméneljárás a fenol legszélesebb körben alkalmazott kereskedelmi előállítási módja. Ez magában foglalja a kumén és benzol reakcióját savas katalizátor jelenlétében, így kumén-hidroperoxid keletkezik. A hidroperoxidot ezután egy erős bázissal, például nátrium-hidroxiddal reagáltatják, így keletkezikfenolés aceton. Ennek az eljárásnak a fő előnye, hogy viszonylag olcsó nyersanyagokat használ, és a reakciókörülmények viszonylag enyhék, így hatékony és könnyen szabályozható. Ezért a kuméneljárást széles körben alkalmazzák a fenol előállításában.

A krezoleljárás egy ritkábban használt kereskedelmi előállítási módszer a fenol előállítására. Ez magában foglalja a toluol és a metanol reakcióját savas katalizátor jelenlétében, így krezolt állítanak elő. A krezolt ezután katalizátor, például platina vagy palládium jelenlétében hidrogénezik, így fenolt állítanak elő. Az eljárás fő előnye, hogy viszonylag olcsó nyersanyagokat használ, és a reakciókörülmények viszonylag enyhék, de a folyamat összetettebb, és több berendezést és lépést igényel. Ezenkívül a krezoleljárás nagy mennyiségű mellékterméket termel, ami csökkenti a gazdasági hatékonyságát. Ezért ezt a módszert nem használják általában a fenol előállításában.

Összefoglalva, a fenol kereskedelmi célú előállításának két fő módszere van: a kuméneljárás és a krezoleljárás. A kuméneljárást széles körben alkalmazzák, mivel olcsó nyersanyagokat használ, enyhe reakciókörülményeket biztosít, és könnyen szabályozható. A krezoleljárást ritkábban alkalmazzák, mivel több berendezést és lépést igényel, összetett folyamat, és nagy mennyiségű mellékterméket termel, ami csökkenti gazdasági hatékonyságát. A jövőben új technológiák és eljárások fejleszthetők ki a hatékonyság javítása és a termelési költségek csökkentése érdekében, új lehetőségeket nyitva meg a fenol kereskedelmi célú előállításában.