A fenol (kémiai képlet: C6H5OH, PhOH), más néven karbolsav, hidroxi-benzol, a legegyszerűbb fenolos szerves anyag, szobahőmérsékleten színtelen kristály. Mérgező. A fenol egy gyakori vegyi anyag, és fontos alapanyag bizonyos gyanták, gombaölő szerek, tartósítószerek és gyógyszerek, például az aszpirin előállításához.

A fenol négy szerepe és felhasználása
1. Az olajiparban használják, fontos szerves vegyi alapanyag is, amelyből fenolgyanta, kaprolaktám, biszfenol A, szalicilsav, pikrinsav, pentaklórfenol, fenolftalein, acetil-etoxianilin és más vegyipari termékek és intermedierek állíthatók elő vegyipari alapanyagokban, alkil-fenolokban, szintetikus szálakban, műanyagokban, szintetikus gumiban, gyógyszerekben, növényvédő szerekben, fűszerekben, színezékekben, bevonatokban és az olajfinomító iparban. Széles körben alkalmazható vegyipari alapanyagokban, alkil-fenolokban, szintetikus szálakban, műanyagokban, szintetikus gumiban, gyógyszerekben, növényvédő szerekben, fűszerekben, színezékekben, bevonatokban és az olajfinomító iparban.

2. Analitikai reagensként használják, például oldószerként és szerves módosítószerként folyadékkromatográfiához, reagensként ammónia fotometriás meghatározásához és szénhidrátok vékonyréteg-meghatározásához. Antiszeptikumként és fertőtlenítőszerként is használják, valamint szerves szintézisben. Széles körben alkalmazzák műanyagokban, festékekben, gyógyszerekben, szintetikus gumiban, fűszerekben, bevonatokban, olajfinomításban, szintetikus szálakban és más iparágakban.

3. Antioxidánsként használják fluorborát ónbevonathoz és ónötvözethez, más galvanizáló adalékanyagként is használják.

4. Fenolgyanta, biszfenol A, kaprolaktám, anilin, alkil-fenol stb. előállításához használják. A kőolajfinomító iparban szelektív extrakciós oldószerként használják kenőolajhoz, valamint a műanyag- és gyógyszeriparban is.