A fenol (kémiai képlete: C6H5OH, PhOH), más néven karbolsav, hidroxibenzol, a legegyszerűbb fenolos szerves anyag, szobahőmérsékleten színtelen kristály. Mérgező. A fenol gyakori vegyszer, és fontos nyersanyag bizonyos gyanták, gombaölő szerek, tartósítószerek és gyógyszerek, például az aszpirin előállításához.

A fenol négy szerepe és felhasználása
1. olajmezői iparban használják, fontos szerves vegyi alapanyag is, készíthető vele fenolgyanta, kaprolaktám, biszfenol A, szalicilsav, pikrinsav, pentaklór-fenol, fenolftalein, személy  acetil-etoxianilin és egyéb vegyi termékek, ill. intermedierek, vegyi nyersanyagokban, alkil-fenolok, szintetikus szálak, műanyagok, szintetikus gumi, gyógyszerek, peszticidek, fűszerek, színezékek, bevonatok és olajfinomító ipar Széles körben alkalmazzák a vegyi nyersanyagok, alkil-fenolok, szintetikus szálak, műanyagok, szintetikus gumi, gyógyszerek, növényvédő szerek, fűszerek, színezékek, bevonatok és olajfinomító iparban.

2. Analitikai reagensként használják, például oldószerként és szerves módosítóként folyadékkromatográfiához, reagensként az ammónia fotometriás meghatározásához és a szénhidrátok vékonyréteg-meghatározásához. Antiszeptikusként és fertőtlenítőként is használják, valamint szerves szintézisben használják. Széles körben használják a műanyagok, színezékek, gyógyszerek, szintetikus gumi, fűszerek, bevonatok, olajfinomítás, szintetikus szálak és más iparágakban.

3. Antioxidánsként használják fluor-borát ónozáshoz és ónötvözetekhez, más galvanizálási adalékként is használják.

4. Fenolgyanta, biszfenol A, kaprolaktám, anilin, alkil-fenol stb. előállításához használják. A kőolaj-finomító iparban szelektív extrakciós oldószerként használják kenőolajokhoz, valamint a műanyag- és gyógyszeriparban is használják.