A dietilén -glikol egyértelmű, szagtalan és stabil olajos folyadék. Kissé viszkózus, nem korrozív és nem felejtő. Étert és alkoholcsoportja miatt a dietilén -glikol kémiai tulajdonságokat mutat mind az elsődleges alkoholokra, mind az éterekre. Forráspontja lényegesen magasabb, mint az etilénglikolé, és oldószere nagyobb. A dietilén -glikol víz, éterek, alacsonyabb alifás alkoholokkal, aldehidekkel és ketonokkal egyenletes, és részlegesen oldódik benzol, szén -tetraklorid, monobenzol, ortodiklór -benzolban és toluolban. Számos festéket, gyantát, olajat, nitrocellulózt és sok szerves anyagot old meg. Az oldószer teljesítménye, az alacsony volatilitás és a higroszkóposság miatt textil kenőanyagokban, vágóolajokban, vegytisztító szappanban, nyomtatási tintákban, gőzkészletű tintákban és nongrain fa foltokban használják. A textiliparban a dietilén -glikolt használják kondicionálószerként gyapjú, rayon és pamut számára. A festékek oldószereként értékes asszisztensként szolgál a festéshez és a nyomtatáshoz. A dietilén -glikol magas higroszkópossága hatékony lágyítószerré teszi a dohány, a papír, a szintetikus szivacsok, a ragasztók és a kazein számára. A dietilén -glikol különösen hasznos a földgáz kiszáradásában. A dietilén -glikol és a monoetanol -amin keveréke eltávolítja a nedvességet, a hidrogén -szulfidot és a szén -dioxidot a földgázból.